Se déplacer en Thaïlande
Bangkok a un métro. Chiang Mai fonctionne aux scooters. Les îles fonctionnent sur deux roues. Le bon transport dépend entièrement de la ville où vous vivez et de votre façon de vivre. Voici tout ce que vous devez savoir avant d'arriver.
Vos options de transport en Thaïlande
Bangkok dispose de deux réseaux ferroviaires urbains. Le BTS skytrain circule en surface et dessert les principaux quartiers expats. Le MRT métro circule en souterrain et relie plusieurs zones supplémentaires. Les deux sont modernes, climatisés et fiables. Les tarifs BTS 2026 varient de 17 à 65 bahts par trajet, soit 0,50€ à 1,80€. En dehors de Bangkok, les transports en commun sont extrêmement limités ou inexistants.
Le scooter est la solution de transport par défaut pour les expatriés hors Bangkok. Abordable, pratique et vous donne une liberté de mouvement totale. Location mensuelle d'un 125cc standard : 50€ à 110€. Tarifs journaliers : 4€ à 10€. Un permis de conduire moto valide et un permis international avec catégorie moto sont requis par la loi. Un permis voiture standard ne suffit pas pour conduire un scooter, même avec un permis international correspondant. Sans les documents corrects, vous risquez des amendes et votre assurance de location sera nulle en cas d'accident.
Une voiture offre un confort et une flexibilité maximaux, particulièrement pour les familles ou la conduite pendant la saison des pluies. Location mensuelle à partir de 320€ chez les loueurs locaux, assurance de base incluse. À Bangkok, une voiture n'est généralement pas recommandée. En dehors de Bangkok, elle est beaucoup plus pratique, particulièrement à Phuket et Hua Hin.
Les applications de transport ont remplacé les taxis traditionnels comme option par défaut. Grab et Bolt affichent tous deux le prix à l'avance. Grab dispose d'un réseau plus large en Thaïlande. Bolt est systématiquement 10 à 25 % moins cher. Un trajet de 10km à Bangkok coûte environ 3€ à 5€. Installez les deux applications et comparez à chaque trajet.
Les taxis traditionnels à compteur sont largement disponibles à Bangkok et parmi les moins chers d'Asie du Sud-Est. Un trajet de 10km coûte environ 2,60€. Insistez toujours sur le compteur et refusez tout tarif forfaitaire proposé avant le départ. Méfiez-vous des arnaques courantes comme les chauffeurs prétendant que le compteur est en panne ou proposant un tarif forfaitaire gonflé. Dans la mesure du possible, privilégiez Grab ou Bolt, car le prix est affiché à l'avance dans l'application avant de confirmer la course. En dehors de Bangkok, les taxis fonctionnent très différemment, avec des prix fixes nettement plus élevés à Phuket et Koh Samui.
Le bon transport pour votre ville
Voici le récapitulatif le plus simple de ce qui fonctionne le mieux dans chaque grande ville expat.
Le BTS skytrain et le MRT métro sont vos transports principaux. Choisissez votre appartement en fonction de la proximité d'une station. Utilisez Grab ou Bolt pour les zones non desservies ou tard le soir. Un scooter est possible mais non recommandé pour les trajets quotidiens.
Principal
BTS skytrain + MRT métro
Secondaire
Grab ou Bolt
Éviter
Scooter pour les trajets quotidiens
Conseil
Vivez à 5 minutes d'une station BTS ou MRT
Conduire en Thaïlande
Permis, sécurité routière et règles à connaître avant de prendre le volant.
La Thaïlande exige légalement que tous les conducteurs étrangers portent à la fois leur permis de conduire original et un permis de conduire international. Le permis de conduire international n'est pas un permis de remplacement. C'est une traduction officielle de votre permis national dans plusieurs langues reconnues par l'ONU. Obtenez-le avant de quitter votre pays. Le traitement prend quelques jours.
À retenir
Sans permis de conduire international valide, votre assurance de location de scooter ou voiture est nulle en cas d'accident, même si vous l'avez payée.
Pour les expatriés restant longtemps, la conversion vers un permis thaïlandais est la meilleure option. Conditions clés en 2026 : test de théorie écrit obligatoire avec 90 % de réussite (45 sur 50 questions). Test pratique possible selon le bureau DLT. Un visa valide est requis. Les titulaires de visa touristique ne peuvent pas faire la demande.
À retenir
Le test de théorie est devenu obligatoire en 2024. Beaucoup d'expatriés sous-estiment la difficulté. Les questions couvrent les panneaux routiers, les règles et les situations thaïlandaises. La préparation est essentielle.
La Thaïlande a l'un des taux de mortalité routière les plus élevés au monde. La plupart des accidents impliquant des expatriés se produisent sur des scooters, particulièrement dans les premières semaines. Portez un casque en permanence. C'est légalement obligatoire et peut sauver la vie. Évitez de conduire la nuit hors des centres urbains. Ne conduisez pas après avoir bu.
À retenir
Portez un casque. Toujours. Non négociable.
La Thaïlande roule à gauche. Les limites de vitesse sont de 90 km/h sur route ouverte et 60 km/h en zone urbaine. Les contrôles de police sont courants, particulièrement autour des jours fériés. À Bangkok, évitez de conduire aux heures de pointe (7h-9h et 17h-20h).
